“天地良心。可以说，你我上无愧皇上，下无愧士子，下一步我们就把入选和落选名 单及试卷封存，交与礼部，待皇上殿试毕，你我也就完差了。”

    这是新帝登基的第一次殿试，隆重，庄严而不失喜庆。殿内，永乐端坐御座上，吏部 尚书蹇义、左侍郎师逵，礼部尚书李至刚、左侍郎赵羾，主考官解缙、黄淮等分列左右。 “陛下，这是解缙、黄淮二人初选的一、二、三甲名单，试卷遵旨已送进宫里了。”

    李至刚说着把名单交黄俨递给了皇上。 “一、二、三甲的试卷朕都看了，”永乐第一次测试天下贡生，心里有些激动，春风满面，容光焕发，洋溢着喜悦之情，“你等认为杨相的试卷松轩竹径，文采飞扬，放在了 第一，朕倒以为曾棨的文章乃茶园稻陌，朴实无华，更符合朕初定的选人标准。尤其是试 卷的蝇头小楷，圆润飘逸，如西风禾黍，令人赏心悦目。周述、周孟简的文章，洋洋洒洒， 大有一泻千里之壮观。自古有言，文如其人，朕倒要看看是不是文如其人，测后再定。先 宣你们拟为第一的杨相上殿吧。”

    随着黄俨一声好听的吆喝，工夫不大，一个清瘦的、约莫三十岁左右的书生跪在了皇帝面前。

    “学生杨相叩见陛下，愿吾皇万岁、万万岁！” 永乐心里重复说了两遍杨相，心念一闪道：“杨相，名字起得不错嘛，刚出贡院就已拜相了？” 杨相心下一惊，想不到皇上的第一句会说起自己的名字，事前所有的设计都扔到了一边，略一迟钝，急中生智道：“学生不敢，实是年幼之时懵懂愚钝，总不开窍，三四岁时 还不会说话，像一个木桩，家父以为生了个哑巴，又是杨姓，就用了这个‘相’字，以目注木，陛下若不喜欢，今日就改了。”

    永乐本是一句玩笑的话，想试一试这数千人中拔出的第一人的机敏和才气，也是为了 缓解气氛，便于下面的问答。

    “好了，朕没有怪你的意思，名字不必改，你的文章也不错，考了几次了？”

    “学生五六岁时突然就说了话，随父学习儒家经典，十六岁时是县试第一名秀才， 二十九岁是乡试第一名举人，前日会试又是第一名进士，今日得沐天恩，金殿对策，也算 是少年得志，愿为天子门生。”

    层层第一，又第一个
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