三升，不勤则损亦如之，六百万亩就会相差一百八十万石。你河南八府、 九十七州县，有数百万顷良田，亩增一升又是多少，那就是千万石的粮食。”

    “夏大人所言，句句印在了在下心上，度灾之后，种好冬麦，为明年丰稔奠基。”王 文政听着，摩拳擦掌。夏原吉的一番点播，如醍醐灌顶，句句入心。

    “按皇上所言，”有真心做事的，夏原吉也很兴奋，“下到田间，和百姓一起说种田 的事，沟沟坎坎都种上了，若上天眷顾，不涝不旱，一定是个大丰收的好年景。”

    “谢钦差大人教诲。”直到这时，原吉才满意地端起茶盏，慢慢呷了几口茶。 安置妥当，犹如一块石头落地。夏原吉好像看到了一条长长大沟中那一眼望不到尽头的大火，噼噼啪啪的蝗虫烧焦的爆裂声和百姓们兴高采烈的庆贺声，看到了蝗虫灰烬化作春泥后肥沃的绿油油的冬麦。他的思绪又转到街上，百姓们赶着车辆用夏粮缴税的情景。

    嗯？他忽然记起了方才在路上，百姓成群购买街肆上牛、马肉的情景，就问：“商丘街上那么多摊位贩卖牛肉、马肉，可有缘由？”

    “回大人，”王文政忙说，“治下南阳、邓州虽未有蝗灾，牲畜却发了时疫，只两三 个月，两府的大牲畜死了三成，朝廷配的官牛死了近一半，因而有了低价之肉，倒是缓解 了百姓的膳桌之需。”

    “官牛死了怎么处理？” “各府县已令使用者按官价赔偿。” “偿不起呢？”

    “这个……”显见，夏原吉已经知道了事情的梗概。王文政还真没多想，他有点拿不 准。因为他已经听说了偿不起官牛、有人卖儿卖女的事，也问过几个州县，有的说，这是 刁民为拒偿而耍弄的把戏；也有的说，有人借机宰杀官牛以牟利。众说纷纭，他因为没到， 不知实情，也就没当回事。见钦差问起，模棱两可道，“是卑职失察，还请大人见谅，已 下令由州县去查实。”

    夏原吉无奈地摇摇头：“孔子闻厩焚，先问伤人没有，是因为人贵于畜。官府养牛为甚，是为生民，河南的父母官大人，真要眼巴巴看着百姓以活人赔偿死牛吗？”

    “卑职知错，卑职知错了！”王文政慌忙跪下。 原吉怒道：“自现在起，官牛病死者免于赔偿，民以卖
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