“慌什么，像死了老婆娘似的。”不知为甚，永乐数日以来精神不振，心下烦乱，连奏章也批阅不下去。此时，他站起来想踱踱步，恰好黄俨进来。 “皇上，皇上，大将军、成国公朱能在广西龙州军中病逝，新城侯、右副将军张辅率全军就地举哀。”黄俨说着递上了张辅的加急奏疏。 永乐的整个身子“轰”的一下倒塌了，顺势跌坐在龙椅上。这就是诸多的不祥之一吗，还有吗，与交趾接战会败绩吗？多天来的忐忑终于在出师未捷的、朱能的死讯中得到了第 一次验证！

    三个月前，遣将出征仪式，朱能在奉天殿接受节钺的盛大典礼仍历历在目。在激扬的 乐声中，文武百官们将朱能、张辅等出征将领送出午门，大将军“朱”的大旗在众多旗帜 的簇拥下，更显“帅”旗的孤傲。只是，没有风，偌大的帅旗蔫头耷脑，毫无生气。永乐 远远见了，心中掠过一丝不快。

    才几个月工夫，一个雄健刚毅的大将，一个身高八尺的壮汉，好好的就殁了，真应了钦天监“将星将陨”的天象，南征的决策错了？永乐先是呆坐，而后失声痛哭，吓坏了服侍的太监宫女们，一个个跪在地上捣蒜一样磕着头，一面陪哭一面劝皇上节哀。

    永乐虽生于皇家，但他也是从刀光剑影里杀出来的，二十岁时即驰骋塞外不在话下， 就这靖难之役又有多少次履危蹈险，死了多少人？那燕王的大纛在藁城之战中曾被射得千 疮百孔，连老将军顾成都惊叹未曾见过这样激烈的战阵，他也只是感慨一番，命人将大旗 送回北平珍藏。然而，当智勇双全的大将张玉在东昌战死后，他哀恸至极，痛不欲生，脱下王袍焚烧，泣道：“将军此去，天高地远，虽其一丝，以识吾心”；朱能去了，又一次的天昏地暗，又一次的哀痛至极。

    “士弘，士弘！何其忍？三十七岁就弃朕而去吗？”建文二年张玉战死后，朱能被永 乐倚为中流砥柱，年纪轻轻而位列上公，却从未有一点骄横之气。战场上似一头雄狮，挺 矛深入敌阵，多少硬骨头都是他啃下的；朝堂上却像一个谦谦君子，没一点武人的粗野和 凶悍；他性格温和，儒雅倜傥，爱惜士卒，善抚将士。病逝时，帐前许多将士哭得昏死过去。

    好一阵子，直到杨荣进来说了一大番话，永乐的情绪才渐渐平息下来。 “传朕旨意
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