永乐摆摆手让他起来。廷议已毕，膳也用过，几个人退下，回衙理事。 永乐开始在殿中踱步，好一阵子，才命黄俨将少师姚广孝、兵部尚书金忠及以相见长的太常寺丞袁珙找来，和盘托出了北京昌平建陵之事。几人都是心腹，过去又都在燕邸共 事，或到或听说过黄土山，便无所顾忌，各以所长，又是计议又是卜筮，一通折腾。道衍 最懂皇上心思，且一言九鼎，他点头称是，永乐也就放心了，这才决定择日北巡到北京实 地踏勘。刚要歇息，通政司又转来了镇远侯顾成发自贵州的折子，永乐从黄俨手中接过来， 陷入深深的沉思中。

    奉了皇上旨意，工部尚书宋礼率吏部侍郎师逵、户部侍郎古朴、刑部侍郎金纯，主事柴车、修撰曾棨、御史顾佐等官员溯江西上，不到十天工夫已到江西境内九江的江面上。 江风带着微微的寒意轻轻吹来，鼓动着无数细浪轻抚着船舷，竟不知是阻止还是欢唱。大 江中，白帆片片，樯桅点点，处处是忙碌的身影，也有鱼儿来凑趣，不时从水面跃出，炫耀自己的勇敢和肥硕。宽阔的长江正用它博大的胸怀包容着世态百相，记载着世人的辛苦甘甜。 望着一泓清澈的江水和夕阳下金黄的江面，看着远方已化作星星点点的渔船，宋礼忽然生出了一种“渔舟唱晚”的欣喜：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，王勃万里探 父的心境与自身背负皇差披荆斩棘的壮志有一种天意的不谋而合，然而，王勃的不值一提的私情却留下了千古传颂的《滕王阁序》，而他建设北京、万里采木这样的大事能给后人 什么口碑呢？

    一声沙鸥的叫声，把他从沉思中唤醒，看着远处朦朦胧胧的九江城，转身对身旁的三位侍郎道：“我等奉皇上差遣采木，完的是皇差，报的是君恩，皇上虽说了花上几年的光 景也不为过，然老夫一路思忖，宁早不晚，宁春不夏，耗到什么时候也是民力、国力，早 一日完成，则北京早一日建成。适逢秋末，正是农闲之时，到省府见过三司官员，筹划齐整，聚齐了人，若天不甚冷，可以考虑冬季进山。”

    冬季进山？令三位侍郎吃惊非小，江西的罗霄山、湖广的神人山，常年积雪，人迹罕 至，冬日采木，可有先例？未等他们开口，宋礼继续道，“我们几人各掌一方帅印最妥， 每人担纲一份差事，分别到江西、
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