，抬脚就进山了，我又是柴车， 运得也会最快呀！”众人被他说得哈哈大笑。

    说话间，大船已到九江岸边，阵阵细乐传来，江西布政司及按察、都司等三司衙门和九江知府已得了快报在江边候着，宋礼等人款步下船，向迎接的大员还礼，一阵寒暄后， 接入九江府衙，盛宴款待各位钦差大人。

    待宋礼最后一个来到四川成都时，已是秋冬之交的九月下旬了。早接了圣旨的四川布政司作很快，已让招募的数万人慢慢赶往川西北大山中集结。气候尚可，并不寒冷，宋礼不再考虑冬季冰雪的事了，带了金纯、顾佐赶到了川西乌蒙军民府境内的凉山。不过， 眼前的情景还是让他吃惊非小。

    虽已过了雨季，但凉山的雨就像是婴儿的眼泪说来就来，响晴的天瞬间雷雨滚过。遮天蔽日的巨木和密不透风的灌木中，层层落叶和苔藓在脚下噗噗作响，散发着陈腐、难闻的气息，加之地上的泥泞，分不清哪儿是路，哪儿是深涧，只听见水在响，却看不见水在何方，一不小心人就不见了踪影。树丛后面不时传来动物的喘息声，却看不清是老虎还是 黑熊。因为年久失修，仅有的一条进山的小路也被雨水冲成了一道道深沟巨壑，有的竟连个路的影子也没有了。有些地方，半个山都坍塌下来，河流改了向，根本不辨道路。更有奇的，向阳山坡暖阳融融，山花还烂漫着；背阴山坡冰封雪冻，寒冷刺骨。

    宋礼从四川布政司募来的六万多人中选出六千年轻力壮的大汉作为前队，又把前队每三百人一拨分成二十小队，每小队由一名小旗官或一二名官军率领，从当地找了土人做向导，轮番上阵，先做逢山开路、遇水搭桥的兵家常事。

    遇上个糟朽的独木桥，就放倒它几十棵树重新搭成能并行二十人的大桥，遇到溪水大 河，就扎它上百个木筏子在岸边备着，前队前进多少，后队就跟进多少。其余的五万多人也不能闲着坐吃山空，从中选出数十个精明的跟着金纯从附近的各府、各县招揽商人，许 以重利。商人们来了，吃穿用不愁了；剩下的大部分人分成几百个小队由顾佐和四川都司的佥事刘达及几个卫所的总旗、小旗、老兵带领，在附近方圆上百里的山间转悠，撒出去的人多，转的面也就大。