虽还是不理解，但他接受了这番说辞，也许，陛下真的有其他用意吧。

    两刻钟后，一众新科进士到达琼林苑。

    门口候着銮仪卫使，众人下马，他们立刻迎上，行过礼后，便领着人往里走去。

    这琼林苑，是皇家饮宴之地，每逢会客设宴，招待来宾，基本都在此处。

    从大门进入，走过一段鹅暖石道，入目是一方小池，池中水波清澈，五彩锦鲤嬉戏，池塘两边回廊蜿蜒延展，小厮带着他们走了左边那条，廊下潺潺流水，清风拂过纱幔，撩拨少年鬓发，好似在说欢迎。

    一路绕过几道弯，从小池走到大池，直到进入中院，到了一处宽阔之地，便见当朝太傅季临领着十来个官员驻足静候。

    两方人一会面，学子们先揖手行礼：“见过诸位大人。”

    望着这一群未来的国之栋梁，季临浅浅一笑：“诸位有礼了，今日之宴，乃天子亲授，贺诸位登科之喜，尔等为天下学子之表率，望日后无论身居何位，依旧恪守本心，为大昇昌荣添砖加瓦，不负今日盛名。”

    “吾等谨记教诲，必当赤心奉国，鞠躬尽瘁，死而后已。”

    七十余人的声音震耳欲聋，季临满意点头，侧目看向左侧的吏部尚书司徒拓：“这位是吏部尚书司徒大人，主掌擢选勋封、及任免考核之职，诸位日后的高升低降，都有可能经他之手。”

    简而言之，就是掌握着他们仕途之路的舵手。

    众人不敢轻慢，齐齐揖手行礼：“见过司徒尚书。”

    司徒拓抚着胡须点了点头，季临又转头看向右侧，道：“这位是礼部尚书齐大人，主掌礼制祭祀之仪，今日宴会亦是由他主导。”

    “见过齐尚书。”

    齐染颔首，面上带着些许笑意。

    接下来，便是其他人，吏部侍郎、礼部侍郎、读卷、弥封、监试、护军、参领……一连介绍了十余人，众人一一行礼认过，直至最后一个落下，已经过去了两刻钟。

    终于，在季临说得口干舌燥之时，齐染接过重任，抬手招来丫鬟小厮，带领众人入座。

    宴席分两旁，地上铺了长长的地衣，面前置矮桌软椅，桌上荤素菜系、瓜果点心共十二碟，每桌奉御酒一壶，各有小
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