月光流泻，照进正大光明堂，镀出一层银白的寒意。

    本该寂静的长夜寂静，随着杀威棒声声敲打，将堂下众人困乏的神色拉回现实。

    “堂下傅家家眷，本官顾念你等并非嫌犯，可站着回话，但所言所语，不容有假。”汤记平坐在高堂正座前，右侧坐着沈昱与方宁，堂前又是颇有名望的谭家众人，不得不仔细斟酌用词，两方权衡。

    谭家如今能带头说话的只有褚凤，见她冲着三人一拜，丝毫不怯，“民妇谢大人体恤。”

    汤记平瞧了眼沈昱的神色，见他一托手，让自己见机行事，抹了把汗，威严道：“即使如此，你便说说今夜宴会结束，发生何事？为何谭家小姐起火时，说婢女小芋去寻了谭老爷，还死了许多人？经本官验尸所判，死者应是一女子与谭老爷，这位女子可是小芋啊？”

    褚凤瞧了眼身后已经一句话说不出，只是低头呢喃“莫找我寻仇”的谭雪，稍一叹息，“与家夫一同葬身火海的，应就是我儿的贴身侍女小芋。今夜宴会结束，老爷先是被妾室请去了房内，恰好被小女撞上，与家父有些争执，我赶去劝架的路上，无意推搡中小产了。这事情彻底惹怒了老爷，欲家法处置小女，被小芋拦下，被老爷的藏刀刺穿心脉，很快便没了呼吸。”

    方宁这才想起，见到褚凤第一眼时，就觉得她气若游虚，原是刚经历过一场小产。

    想罢，她命衙门小吏寻了椅凳给褚凤坐下。

    褚凤见到椅凳，旋即明白是方宁所意，冲着她无声一句“多谢”。

    汤记平未到现场，但也听到谭家宾客说起过亲眼所见的火凤，接着问：“火凤可是那时候出现的？”

    褚凤回眸，视线落在衙门外点燃沉寂的夜色的灯火上，只觉光亮得刺眼，却怎么也驱不走冬夜凄色，悲恸道：“是。小芋一咽气，我便听见院中有巨鸟盘旋，扇动翅膀的声音，走出屋子，果真看见火凤口衔火球，下一秒，就喷向了老爷。情急之下，我只能拉着离屋门最近的雪儿离开，老爷的身子那时候已经全部都烧了起来，药石无灵了。”

    方宁略一思索，想起二人验尸时，发现谭智威身上显然被人泼了油，但褚凤的证词中丝毫不提此时，疑声道：“褚夫人，你说的可有疏漏？”

 
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