看着天色渐暗，周大民知道得赶紧往回走了。这一趟虽然没打着猎，但总算摸清了这帮人的底细。他掂了掂怀里的打火机，心说这下总算有了点证据。

    正要走，突然听见远处有动静。他赶紧蹲下身子，就见几个人影在山脊上晃过。

    \"妈的，这小子跑哪去了？\"有人骂骂咧咧地说。

    \"找不着就算了，天都黑了。\"另一个声音说，\"回去跟刘爷说，那小子不在这边。\"

    \"诶，刘爷不会骂咱们吧？\"

    \"怕啥，慢慢来呗。上头不是说了吗，这事不急于一时。\"

    周大民躲在树后，听这帮人说话，心里越发明白这事没那么简单。上头？到底是林场，还是更上面的人？

    等那帮人走远了，他才往回赶。这一路上特意挑着难走的地方钻，生怕被人跟踪。等到了村口，天已经完全黑了，积雪被人踩得乱七八糟的。周大民特意绕到后院，从墙根下往屋里瞧了瞧。就见林柔正在灶前忙活，妹妹蹲在一旁添柴火，看样子是在煮晚饭。

    \"我回来了！\"他翻过院墙。

    \"大民！\"林柔扔下火钳就往外跑，差点摔了个跟头，\"可算回来了！我都快急死了！\"

    \"慢点，小心滑着。\"周大民赶紧扶住林柔。

    林柔也三步并作两步地出来，上下打量着他：\"这都几点了？咋去了这么久？可担心死我了。\"说着又摸摸他的脸，\"哎呦，都冻成这样了！\"

    \"没事没事。\"周大民忙把背篓放下，\"就是山里雪大，路不好走。再说这不是得多找找吗，总不能空手回来。\"

    这话是说给林柔听的。其实背篓里啥也没有，可这会子也不能说实话。让她知道今天的事，还不得吓死。