收后，就向双方父母提亲。大柱想着，要在自家的宅基地上盖一座宽敞明亮的大房子，让小莲风风光光地嫁进来。小莲则满心期待着能和大柱一起经营好这个家，生几个可爱的孩子，过上平淡而幸福的日子。

    然而，命运却总是喜欢捉弄人。就在棉花即将收获的前夕，一场突如其来的暴风雨袭击了棉村。狂风呼啸着，像是一头愤怒的野兽，无情地撕扯着棉田。暴雨如注，豆大的雨点砸在棉花上，棉株被打得东倒西歪。大柱和小莲心急如焚，他们不顾一切地冲进棉田，试图扶起倒下的棉株，用塑料薄膜为棉花遮风挡雨。但狂风暴雨的力量实在太大，他们的努力显得那么渺小。

    一夜过后，棉田一片狼藉。看着那些被毁坏的棉花，许多村民都流下了伤心的泪水，这可是他们一年的心血和希望啊。大柱家也未能幸免，几乎所有的棉花都遭受了重创，原本丰收在望的景象化为泡影。大柱陷入了深深的自责和痛苦之中，他觉得自己失去了向小莲提亲的资本，未来的生活也变得一片黑暗。

    在接下来的日子里，大柱整天把自己关在家里，不愿见人。小莲心急如焚，她多次去看望大柱，试图安慰他，鼓励他重新振作起来。可大柱却始终沉浸在失败的阴影中，对小莲也变得冷淡起来。

    村里的媒婆瞅准了这个机会，开始频繁地出入大柱家。她带来了邻村一个家境富裕的姑娘的消息，说那姑娘对大柱很有好感，只要大柱点头，彩礼丰厚，还能帮衬着大柱家渡过眼前的难关。大柱的父母心动了，他们苦口婆心地劝说大柱，希望他能为家庭考虑。大柱在父母的压力下，内心十分挣扎，他对小莲的感情从未改变，但现实的困境又让他感到无力。

    小莲得知媒婆的事情后，伤心欲绝。她不明白，曾经与自己海誓山盟的大柱怎么能如此轻易地动摇。在一个深夜，小莲独自来到他们曾经一起劳作的棉田。月光洒在这片荒芜的土地上，显得格外凄凉。小莲跪在地上，抚摸着那些残败的棉株，泪水止不住地流下来。

    就在小莲感到绝望的时候，她突然想起了大柱曾经对她说过的话：“无论遇到什么困难，我们都要一起面对，永不放弃。”这些话仿佛一道光照进了她黑暗的世界。小莲决定，要用自己的行动唤醒大柱。

    第二天，小莲早早
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